L’ AIA è il provvedimento che autorizza l'esercizio di una installazione e può essere, in relazione alle sue caratteristiche, di competenza statale ( Installazioni individuate nell'allegato XII, Parte II del D. lgs. 152/2006) o di competenza della Regione, delle Province autonome o dell'Ente da essa delegato (Installazioni elencate nell'allegato VIII, parte II del D. Lgs. 152/2006) tra cui si annoverano le seguenti categorie di attività come disposto all'articolo 6, comma 13: Attività energetiche, Produzione e trasformazione dei metalli, Industria dei prodotti minerali, industria chimica, gestione dei rifiuti, Altre attività.

La Regione Sardegna, con la Legge n° 4 dell’11 maggio 2006, ha individuato le Province quali Autorità competenti al rilascio delle A.I.A. di competenza regionale,  ma si è riservata compiti di indirizzo, regolamentazione e coordinamento.